Ponés un límite y después terminás cediendo. Evitás una conversación porque anticipás un conflicto. Volvés a buscar a alguien aunque habías decidido tomar distancia. O una discusión termina, una vez más, de una manera muy parecida a las anteriores.
A veces podemos reconocer con bastante claridad lo que se repite y, aun así, encontrarnos respondiendo de la misma manera.
Comprender lo que nos pasa es importante, pero no siempre es suficiente para modificarlo. Los patrones que repetimos tienen una historia, cumplen determinadas funciones y pueden mantenerse incluso cuando sus consecuencias ya no son las que queremos.
Los patrones cumplen una función
Un patrón es una forma de responder que tiende a repetirse frente a determinadas situaciones. Puede involucrar pensamientos, emociones y conductas que aparecen de manera bastante similar cada vez.
Estas formas de responder se van aprendiendo a lo largo de nuestra historia y suelen tener sentido dentro de determinados contextos. Evitar un conflicto, buscar aprobación, ceder para sostener un vínculo o tomar distancia frente al temor al rechazo pueden reducir el malestar en el momento.
Con el tiempo, algunas de estas respuestas pueden mantenerse aun cuando el contexto cambió o cuando empiezan a generar consecuencias diferentes de las que necesitamos.
Por eso, más que preguntarnos solamente “¿por qué hago esto otra vez?”, puede ser útil comprender qué función cumple hoy esa respuesta y qué consecuencias tiene en nuestra vida y nuestros vínculos.
Cuando el alivio inmediato sostiene una respuesta
Decir que sí evita la incomodidad de un conflicto. Evitar una conversación difícil baja la ansiedad en el momento. Volver con alguien puede calmar momentáneamente el miedo a la soledad.
Ese alivio es real, aunque muchas veces sea transitorio. Cuando este circuito se repite, aumenta la probabilidad de que recurramos nuevamente a la misma respuesta frente a situaciones similares, mientras la dificultad de fondo puede permanecer.
Entender lo que nos pasa no siempre alcanza para cambiarlo.
Saber no es lo mismo que poder
Darse cuenta de un patrón es un paso importante, pero comprenderlo no significa que podamos modificarlo inmediatamente. Cuando aparecen emociones intensas como miedo, culpa o enojo, es más probable que recurramos a respuestas conocidas y aprendidas.
Por eso, el cambio no suele depender solamente de comprender, sino también de practicar nuevas formas de responder. Implica reconocer qué ocurre antes de que aparezca la respuesta habitual, aprender a transitar la incomodidad que puede generar hacer algo diferente y sostener gradualmente nuevas conductas.
Qué puede ayudar
- Identificar en qué situaciones aparece el patrón y qué suele activarlo.
- Reconocer qué emociones aparecen y qué intentás evitar, reducir o conseguir al responder de esa manera.
- Preguntarte qué es importante para vos en esa situación, más allá del alivio inmediato.
- Ensayar respuestas diferentes de manera gradual, sin esperar que el cambio ocurra de un día para otro.
En terapia podemos observar estos patrones en situaciones concretas, comprender qué los activa y qué los mantiene, y trabajar gradualmente sobre nuevas formas de responder.
Si sentís que hay patrones que se repiten en tus vínculos, puede servirte leer más sobre vínculos y dependencia emocional.
